變壓器是利用電磁感應的原理來改變交流電壓的裝置，主要構件是初級線圈、次級線圈和鐵心（磁芯）。在電器設備和無線電路中，常用作升降電壓、匹配阻抗，安全隔離等。在發電機中，不管是線圈運動通過磁場或磁場運動通過固定線圈，均能在線圈中感應電勢，此兩種情況，磁通的值均不變，但與線圈相交鏈的磁通數量卻有變動，這是互感應的原理。變壓器就是一種利用電磁互感應，變換電壓，電流和阻抗的器件。變壓器的功能主要有：電壓變換；電流變換，阻抗變換；隔離；穩壓（磁飽和變壓器）等。

變壓器是一種靜止的電器，它利用電磁感應原理使一個電壓的交流電能變為另一個電壓的交流電能，以達到傳輸和使用電能的目的。變壓器中使電流流過的材料稱為導體。對導體要求是，導電性能要好，即導體的電阻率要小；有合適的機械強度；有較為穩定的化學特性，即周圍介質對它的材質沒有影響；工藝加工性能好。從這些性能的要求來看，銀、銅、鋁等材料都可以使用。這些材料中以銀為最佳，但銀的礦藏儲量有限，價格昂貴，故難以采用。在電力變壓器中，使用的是銅材。30年前因銅材緊缺，提出以鋁代銅的方針，在變壓器上大量采用鋁導體。隨著時間的推移，銅材來源日益豐富，由于鋁導體的連接工藝復雜，所以又逐漸被銅導體所取代，變壓器制造廠現在已很少生產鋁線變壓器。下面簡述電工用銅、鋁導體的特性。

銅、鋁導線表面應清潔光滑，不應有擦傷、毛刺、油污及金屬末等。

由于變壓器在運行時，繞組中流過電流，因此，繞組中的導線要受到電動力的作用。特別當輸電線路或變壓器引出線發生短路時，會有相當大的電動力（包括輻向力和軸向力）作用在變壓器的繞組上，此時導線要承受很大的拉伸和彎曲力。因此，要求繞組的導線在各種不同的機械力的作用下變形不超過一定的限度。