古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。

冬至（Winter Solstice），是中國農(nóng)歷中一個非常重要的節(jié)氣，也是中華民族的一個傳統(tǒng)節(jié)日，冬至俗稱“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經(jīng)用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽歷12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天；中國北方大部分地區(qū)在這一天還有吃餃子、南方吃湯圓的習(xí)俗，諺語：冬至到，吃水餃。

冬季飲食應(yīng)遵循“秋冬養(yǎng)陰”、“養(yǎng)腎防寒”、“元憂平陽”的原則，飲食以滋陰潛陽、增加熱量為主。　　
[養(yǎng)腎為先]　

寒氣內(nèi)應(yīng)腎。腎是人體生命的原動力，是人體的“先天之本”。冬季，人體陽氣內(nèi)斂，人體的生理活動也有所收斂。此時，腎既要為維持冬季熱量支出準(zhǔn)備　　足夠的能量，又要為來年貯存一定的能量，所以此時養(yǎng)腎至關(guān)重要。飲食上就要時刻關(guān)注腎的調(diào)養(yǎng)，注意熱量的補(bǔ)充，要多吃些動物性食品和豆類，補(bǔ)充維生素和無機(jī)鹽。狗肉、羊肉、鵝肉、鴨肉、大豆、核桃、栗子、木耳、芝麻、紅薯、蘿卜等均是冬季適宜食物?！　?br>[溫食忌硬]

黏硬、生冷的食物多屬陰，冬季吃這類食物易損傷脾胃。而食物過熱易損傷食道，進(jìn)入腸胃后，又容易引起體內(nèi)積熱而致??；食物過寒，容易刺激脾胃血管，使血流不暢，而血量減少將嚴(yán)重地影響其他臟腑的血液循環(huán)，有損人體健康，因此，冬季飲食宜溫?zé)崴绍洝?br>[增苦少咸]　　

冬天腎的功能偏旺，如果再多吃一些咸味食品，腎氣會更旺，從而極大地傷害心臟，使心臟力量減弱，影響人體健康。因此，在冬天里，要少食用咸味食品，以防腎水過旺；多吃些苦味食物，以補(bǔ)益心臟，增強(qiáng)腎臟功能，常用食物如：檳榔、橘子、豬肝、羊肝、大頭菜、萵苣、醋、茶等。