金屬氧化物避雷器的非線性電阻閥片主要成分是氧化鋅，氧化鋅的電阻片具有極為優越的非線性特性。正常工作電壓下其電阻值很高，實際上相當于一個絕緣體，而在過電壓作用下，電阻片的電阻很小，殘壓很低。但正常工作電壓下，由于閥片長期承受工頻電壓作用而產生劣化，引起電阻特性的變化，導致流過閥片的泄漏電流的增加。電流中的阻性分量急劇增加，會使閥片上溫度上升而發生熱崩潰，嚴重時，甚至引起避雷器的爆炸事故。依照規程1規定，金屬氧化物避雷器的檢測項目共6項，分別為（1）絕緣電阻（2）直流U1mA及0.75U1mA下的泄漏電流（3）運行電壓下的交流泄漏電流（4）工頻參考電流下的工頻參考電壓（5）底座絕緣電阻（6）檢查放電計數器動作情況。
以下是常見的金屬氧化物避雷器選型方案：
表一：金屬氧化物避雷器選型方案
周期 | 要求 | 說明 |
1) 發電廠、變電所避雷器每年雷雨季節前
2) 必要時 | 1) 35kV以上,不低于2500MΩ
2) 35kV及以下,不低于1000MΩ | 采用2500V及以上兆歐表 |
( 試驗設備：BC2010智能雙顯絕緣電阻測試儀 )
表二：直流1mA電壓（U1mA）及0.75U1mA下的泄漏電流
周期 | 要求 | 說明 |
1) 發電廠、變電所避雷器每年雷雨季節前
2) 必要時 | 1) 不得低于GB11032規定值
2) U1mA實測值與初始值或制造廠規定
值比較,變化不應大于±5%
3) 0.75U1mA下的泄漏電流不應大于50μA | 1)要記錄試驗時的環境溫度和相對濕度
2)測量電流的導線應使用屏蔽線
3)初始值系指交接試驗或投產試驗時的測量值 |
( 試驗設備：ZGS系列直流高壓發生器 或 BLC-H氧化鋅避雷器特性測試儀)
表三：運行電壓下的交流泄漏電流
周期 | 要求 | 說明 |
1) 新投運的110kV及以上者投運3個月后測量1次;以后每半年一次;運行一年后,每年雷雨季節前1次。
2) 必要時 | 測量運行電壓下的全電流、阻性電流
或功率損耗,測量值與初始值比較,有明顯變化時應加強監測,當阻性電流增加1倍時，應停電檢查 | 應記錄測量時的環境溫度、相對濕度和運行電壓。測量宜在瓷套表面干燥時進行,應注意相間干擾的影響 |
( 試驗設備：BLC-H氧化鋅避雷器特性測試儀 )
表四：底座絕緣電阻
周期 | 要求 | 說明 |
1) 發電廠、變電所避雷器每年雷雨季前
2)必要時 | 自行規定 | 采用2500V及以上兆歐表 |
( 試驗設備：BC2010智能雙顯絕緣電阻測試儀/四檔 )
表五：檢查放電計數器動作情況
周期 | 要求 |
1) 發電廠、變電所避雷器每年雷雨季前
2)必要時 | 測試3-5次均應正常動作,測試后計數器指示應調到"0" |
( 試驗設備：BLC-V避雷器放電計數器校驗儀 )